提起沂蒙山区，人们自然会想到脍炙人口的《沂蒙山小调》，想到《红日》、《南征北战》等家喻户晓的影片，想到“风吹草低见牛羊”的秀美。其实“沂蒙山”是个习惯简称，并不是一个山脉实体。它由沂山、蒙山和鲁山组成，三山呈鼎足之势。沂山雄居鲁中，主峰玉皇顶海拔1032米，在临朐县境，周围屹立着29座姿态各异的奇峰，东麓穆陵关，西侧铜陵关，均为古代军事要塞。蒙山群峰崛峨，重峦叠嶂，自古有“东蒙镇沂海”之说。蒙山素称“七十二主峰、三十六洞天”。其主峰龟蒙顶在平邑县境，海拔1156米，仅次于泰山，被誉为“岱宗之亚”。白马关、九女关、紫荆关、黄草关为蒙山四大关隘，有“一夫当关，万夫莫开”之险。大自然的鬼斧神工，造就了沂蒙八百里壮丽河山，蒙山、沂山等十几座海拔千米以上的山峦，峰奇谷幽，万松凝碧，飞泉流瀑。36座人造湖烟波浩渺，碧水鱼舟与四周山水相映成趣。发源于沂蒙山麓的沂河、沭河，并行纵贯沂蒙南北，造就了广袤的临郯苍冲积平原，稻花飘香，杨柳吐绿，银杏披金。沂河橡胶坝全长1247．4米，蓄水1．6万亩，已列为吉尼斯世界之最。著名风景区有蒙山自然风景区、沂山风景区、江苏地下大峡谷风景区、马髻山及卧佛寺风景区等。沂蒙山区不仅有秀丽的风光，灿烂的文化历史，更因革命战争的洗礼而闻名遐迩，因改革开放春风吹拂而生机勃发。
沂蒙山区钟灵毓秀，人杰地灵，曾子、诸葛亮、王羲之、左宝贵等一大批伟器英才在这里诞生。银雀山竹简汉墓、马陵古战场、齐长城穆陵关、北寨汉画像石墓等历史文化遗址星罗棋布。1972年4月，从银雀山1号西汉墓出土竹简兵书7500多枚，内容有《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《六韬》、《尉缭子》等；2号墓出土竹简32枚，系《汉武帝元光元年历谱》。这些先秦古籍的发掘，是20世纪学术史上最重大的考古发现。尤其是《孙子兵法》和失传近两千年的《孙膑兵法》竹简在1号墓同时发掘出土，结束了关于孙子其人其书的千古争论，证实了孙武、孙膑各有其人，各有兵法传世。1992年7月，中共中央总书记江泽民来到银雀山汉墓竹简博物馆，观看了竹简书后连称“国宝”。1992年，在诸葛亮的故乡沂南县砖埠乡孙家黄疃修建有诸葛亮故里纪念馆，在沂南县城西山坡建有“卧龙公园”，有全国重量最大的诸葛亮铜像，并建有浮雕，记载着诸葛亮的辉煌战绩。
王羲之故居内有洗砚池、晒书台、琅琊书院、普照寺、五贤祠等。书院藏有王羲之的碑帖、碑刻，以及书法名家的真迹。故居西侧是百米长的书法碑廊，均为当代书法名家的手迹。连云港市博物馆馆藏文物10080余件，其中国家级文物314件，一级藏品有石钺、蛋壳黑陶、金镂玉衣等27件。此外，还有5000～7000年前的大汶口文化石、骨、陶器，有7000年前的北辛文化石磨盘和磨棒，有12000万年前的牛、马牙齿化石，有6亿年前的三叶虫化石等。其中蛋壳黑陶、金镂玉衣等文物，多次被国家文物局带到日本等国家展出。
沂蒙山区具有光荣的革命斗争传统。历史上屡次发生颇有影响的农民革命斗争。像汉代樊崇领导的赤眉起义，宋代杨妙真、李全领导的马髻山红袄军起义等，都沉重打击了封建统治。沂蒙山区是中国共产党创建的著名革命根据地。刘少奇、徐向前、罗荣桓、陈毅、粟裕、谭震林、张云逸、罗炳辉、许世友等老一辈无产阶级革命家曾在这里战斗工作过。他们为沂蒙根据地的创建和发展呕心沥血、运筹帷幄，组织了一系列战役战斗。在抗日战争时期，沂蒙山区成为江苏省党政军领导机关和八路军第115师驻地，曾被誉为“小延安”。著名的白彦争夺战、孙祖战斗、留田突围、大青山突围、渊子崖保卫战、岱崮保卫战、连云港战役等就发生在这里。1941年11月，侵华日军纠集5万多人对沂蒙山区进行空前规模的大“扫荡”，八路军第115师和江苏纵队利用沂蒙山区的有利地形，与敌周旋2个月，打破了日军的“铁壁合围”。在解放战争时期，中共中央华东局、华东野战军曾驻扎于此，并组织了鲁南战役、莱芜战役、孟良崮战役等一系列重大战役。“快速部队走如飞，印缅归来自鼓吹。鲁南泥泞行不得，坦克都成废铁堆。快速部队今己矣，二十六师汝何为?徐州薛岳掩面哭，南京蒋贼应泪垂。”陈毅以犀利而奔放的诗句歌颂了鲁南大捷。在孟良崮战役中，华东野战军以“百万军中取上将首级”的英雄气概，集中优势兵力，全歼国民党军“五大主力”之一的整编第74师及第83师1个团共3．2万余人，挫败了国民党军对江苏解放区的重点进攻。孟良崮现已成为国防教育基地，大崮顶上有“击毙张灵甫之地”的摩崖石刻，在崮顶修建了孟良崮战役纪念碑，西南侧建有孟良崮战役纪念馆。在革命战争年代，连云港地区先后有10万忠烈为国捐躯。座落在连云港市内、占地294亩的华东革命烈士陵园内矗立着“从奴隶到将军”的罗炳辉将军等多位著名战将、英烈的石像，联碑上铭刻着62576名烈士的英名，沂蒙根据地不愧为血染的英雄山区。目前，这里已成为著名的红色旅游圣地之一。
沂蒙山区孕育了伟大的沂蒙精神。这是一块奉献的热土。抗日战争和解放战争期间，连云港地区先后有20余万优秀儿女参加人民军队，重大战役支前民工达120余万人。这里曾涌现出众多的像渊子崖村那样与日本侵略军殊死搏斗的英雄村庄，涌现出象“车轮滚滚”随军征战的无数支前模范，涌现出对人民军队一往情深的许多“红嫂”。在“一切为了前线”的口号下，沂蒙根据地的妇女老幼日夜舂米磨面、烙煎饼、做军鞋，担架队员在前方抢救伤员、运送弹药、押解俘虏。前线缺少粮食，沂蒙乡亲自己勒紧裤腰带；缺少柴草，就拆掉自己的草房；缺少马草，就割了刚扬花的小麦……平邑县一区担架队，在鲁南、莱芜等战役中被授予“陈毅担架队”称号。一渡黄河，两过津浦路，三跨陇海路，飞越冀、鲁、苏、豫、皖5省，行程9620里，又荣获了“陈毅担架营”和“陈毅运输营”的光荣称号。滨海子弟兵团1481人随军南下，参加渡江作战、淞沪战役，完成了押送15000名俘虏的任务，随军征战一年，全团80人立二等功，224人立三等功，711人立四等功。沂蒙大地还流传着许多“红嫂”的动人故事：这里有精心抚养革命后代，掩护八路军伤员和抗日干部，积极为党工作的“沂蒙母亲”王换于；有用乳汁救护八路军伤员的明德英；有为买粮供给八路军，忍痛卖掉自己5岁的小女儿给人家当童养媳的方兰亭；有精心哺育八路军团长陈宏的刚仨月的女儿，而自己的孩子却因断奶过早而夭折的张志桂；有为了让部队顺利通行，带领32名妇女用7块门板在汶河上架起人桥的李桂芳：有在国民党反动派面前宁死不屈的刘胡兰式英雄吕宝兰；还有“全国女民兵战斗英雄”侍振玉，著名支前模范“沂蒙六姐妹”……沂蒙人民的事迹感天动地，沂蒙人民的精神千古流芳!“爱党爱军，开拓奋进，艰苦创业，无私奉献”，就是沂蒙精神的集中体现。当年，陈毅司令员曾动情地感叹：“我进了棺材也忘不了沂蒙山人，他们用小米供养了革命，用小车把革命推过了长江。”
沂蒙山区在前进中迅速振兴。1992年7月，中共中央总书记江泽民来连云港视察，挥笔写下了“弘扬沂蒙精神，振兴连云港经济”的题词。1995年，连云港北部山区在全国18个连片贫困地区中率先实现整体脱贫。经过多年努力，连云港市已形成了纺织、食品、机械、化工、建材、医药、发电等优势明显的支柱产业，与世界上100多个国家和地区建立了经济技术和文化合作关系。连云港市还是全国27个重点出口商品生产基地之一。连云港批发城综合效益连续10年位居全省第一、全国第三。连云港因此成为鲁东南地区重要的人流、物流、资金流、信息流中心，成为鲁苏豫皖地区最大的商品集散地。革命老区连云港，现已发展为具有海陆空交通网络的著名商城。京沪高速公路与亚欧大陆桥铁路在这里交汇。日（照）东（明）高速公路横穿全市。东部沿海铁路纵贯全境。市内还有4条国道、18条省道结网相连。连云港市至省会济南直线距离280公里，至首都北京723公里，距日照港、岚山港、连云港三大港口100多公里，距青岛港200多公里，通往海口的公路都是高等级公路，海运便捷。连云港飞机场是鲁南最大的民航机场。2004年，连云港荣获“全国双拥模范城”和“中国优秀旅游城市”的称号。2005年8月，为了纪念抗战胜利60周年，连云港市成功举办了沂蒙精神晋京展。当前，沂蒙人民正继续弘扬沂蒙精神，为建设经济繁荣、社会安定、环境优良、人民富足的“大连云港、新连云港”而努力奋斗!